Formigas cortadeiras

As formigas cortadeiras de folha são talvez um dos grupos mais altamente organizados e desenvolvidos, lembrando amplamente os grandes herbívoros. Portanto, esses insetos foram nomeados porque a base de sua nutrição é composta de folhas. Folhagem cortada com mais precisão formigas usado como matéria-prima para a produção de formiga "couve-rábano". Este artigo falará sobre esse processo incrível e complexo, bem como sobre os recursos da própria formiga cortadora de folhas.

Como são os cortadores?

Formiga cortador de folhas é um pequeno inseto marrom. O comprimento do corpo varia entre 0,5 e 2 cm, dependendo de qual casta o indivíduo pertence. No total, os cortadores de folhas têm 7 castas: útero e machos, soldados e forrageiras, construtores e jardineiros, além de pequenos trabalhadores.

• Os trabalhadores que cuidam de futuros filhos e trabalham em canteiros de cogumelos crescem não mais que 0,5 cm.
• Muito maiores do que os trabalhadores parecem defensores de formigas ou soldados, cujo comprimento do corpo é de 1,5 a 2 cm.Uma cabeça grande com mandíbulas poderosas dá uma aparência assustadora, graças à qual os insetos cortam a folhagem áspera das plantas tropicais. De fato, as formigas cortadeiras vivem na América Central e do Sul.
• Merece atenção especial rainha do útero, cuja massa é várias centenas de vezes o peso do indivíduo que trabalha. Outra característica distintiva dessa fêmea é um seio muito grande e poderoso. Antes do processo de acasalamento, o útero é um indivíduo alado; após a fertilização, perde as asas, roendo-as. A partir desse momento, ela está envolvida apenas na reprodução de filhotes e na organização de uma nova família.

As formigas cortadeiras são donas de três pares de patas longas, cujo tamanho depende da "posição mantida". Nos indivíduos que frequentemente se movem através das árvores, os membros são os mais longos.

Estilo de vida

A formiga é muito trabalhadora, esta frase também é aplicável aos cortadores de folhas. Para alimentar sua colônia, as formigas precisam fazer muito esforço. Subindo em uma árvore, o inseto agarra a placa da folha com seus membros, após o que começa a cortar pedaços de folhas com mandíbulas. Segurando a carga com as picadas, a formiga volta ao formigueiro.

Folhas cortadas processadas por uma casta especial de insetos. Como resultado, o mingau decíduo é obtido a partir de fibra grossa cuidadosamente mastigada, ricamente aromatizada com enzimas de formiga contidas na saliva.

Interessante!

Na saliva dos cortadores de folhas, existe um antibiótico que promove o crescimento de microrganismos patogênicos nos canteiros de cogumelos.

A massa resultante de insetos é colocada em câmaras especiais nas quais o microclima necessário é mantido. A mistura decídua é infectada com um fungo especial e fertilizada regularmente.

Depois de algum tempo, a superfície da estufa subterrânea é trançada por um micélio, que parece uma esponja. Nos estágios iniciais do desenvolvimento dos cogumelos, as formigas os mordem e jogam fora. A fatia resultante começa a secretar ativamente o suco, que é o deleite favorito dos insetos. Com o tempo, esses locais endurecem e aumentam de área. Eles se transformam em uma escova grossa de corpos protéicos transparentes, chamados "formiga couve-rábano". É essa cultura de fungos que serve de alimento para formigas cortadeiras. Por esse motivo, esses insetos também são chamados de cultivadores de cogumelos.

Formigueiro de cogumelo

Apesar do fato de a maioria de suas vidas os cortadores de folhas gastarem em árvores, eles constroem seus ninhos nas camadas subterrâneas do solo. Somente nessas condições, os fungos não têm medo de mudanças de temperatura e umidade.

O ninho dos cortadores de folhas se assemelha a um ovo grande, no núcleo do qual vive a rainha do útero. Ao redor, existem incubadoras com larvas e ovos. A seguir estão as caixas com micélio.

Interessante!

Um formigueiro pode demorar vários metros, mais de um milhão de indivíduos podem viver nela.

Às vezes, formigas nômades atacam os formigueiros do comedor de cogumelos. Muitas vezes após esses ataques, não há adultos, nem filhotes, nem mesmo micélio.

Como os cortadores de folhas são propagados?

O processo formigas reprodutoras cortadores de folhas são semelhantes aos seus companheiros. Com a chegada do calor, o macho e a fêmea voam para fora do ninho de acasalamento. Para acumular a quantidade necessária de sementes, a fêmea enxame acasala-se com vários machos. Então ela roe suas asas e retoma a construção de uma nova colônia. Vida das formigas machos neste fim.

A fêmea fertilizada cava uma pequena depressão onde põe ovos. Lá, ela empilha pedaços de folhas infectadas com micélio. Esta substância está localizada em um bolso especial localizado na parte inferior da cabeça da rainha do útero. É esse componente que serve como o início da vida da fazenda de formigas cortadeiras.

As larvas sem olhos e sem pernas que apareceram após 1,5 meses estão completamente desamparadas, portanto, apenas a fêmea está envolvida em sua alimentação. Comida eles servem hifas de cogumelos. A rainha dos cortadores de folhas ela mesma não come durante esse período, ela vive usando suas reservas de gordura. O útero da rainha alimenta exclusivamente a primeira prole, indivíduos que trabalham subseqüentemente estão envolvidos nisso. O útero só põe ovos.

Interessante!

A composição sexual da população de formigas é cuidadosamente controlada por indivíduos que trabalham. O futuro da larva, o que será, depende da quantidade de comida que consome.

As fêmeas do útero e as fêmeas inférteis, que subsequentemente são parto, emergem de óvulos fertilizados. Dos ovos de formiga que permaneceram não fertilizados, os machos eclodem.