Qui són els tèrmits?

Termites - insectes herbívors pertanyents a l'infraestructura del tèrmit. Aquests insectes, encara que s’assemblin de forma remota formiguesperò són parents propers paneroles. Es descriuen unes 3106 espècies i 331 gèneres, inclosos els tèrmits fòssils. Els científics suggereixen que els tèrmits sobresortien del destacament de les paneroles al Paleozoic.

Aparició

Analitzem com es mostren els tèrmits en l’exemple de representants de diverses castes. Els insectes que treballen tenen:

• color clar;
• cos suau recobert de quitina;
• regió toràcica subdesenvolupada;
• un cap gran equipat amb potents mandíbules.

La longitud del cos és de 2 mm a 1,5 cm. Els ulls dels treballadors i soldats estan poc desenvolupats o no hi ha. A la capçalera hi ha antenes semblants al fil amb un gran nombre de segments. Per la seva longitud, es jutja l’edat de l’insecte.

La mida dels tèrmits varia en funció de la casta de la qual pertany un individu. Si els treballadors són força petits, els soldats de tèrmits tenen un cos gran (2 cm) i un cap gran amb mandíbules tan potents que no poden menjar pel seu compte i alimentar-se les tèrmites de treball. En algunes espècies, les mandíbules són reduïdes, però hi ha un maldecap sobre el cap, a partir del qual el soldat amb dents "dispara" el secugust espantós de les glàndules especials a l'enemic.

Els tèrmits alats tenen dos parells d’ulls de faceta i dos d’ulls simples. Es distingeixen d’altres per la presència d’ales, que després d’un estiu assentat, l’insecte es trenca al llarg d’una costura especial. Les ales (les seves dues parelles) són grans, però dèbils i els insectes més sovint es “planifiquen” que no pas volar. Els tèrmits alats poden combinar-se i criar-se. Els treballadors i soldats es veuen privats d’aquesta oportunitat, ja que manquen de les gònades.

Interessant!

Els "prínceps" i les princeses alades poden substituir el rei o la reina morts. Durant l'estiu, estan molt relacionats amb els corrents d'aire i formen colònies allunyades del seu monticle de tèrmits originaris. Al principi, les "persones reials" fan front a tot el que solen: excaven un refugi, vetllen per la posta d'ous, alimenten les larves. Però tan aviat com els "fills" creixen i es divideixen en soldats i treballadors, tenen cura dels "pares".

El rei i la reina difereixen de mida. La reina tèrmita en espècies evolutivament avançades és 10 vegades més gran que els insectes treballadors i és molt similar a la úter de formigues. Un gran nombre d’ous formats s’estén l’abdomen tant que la femella mateixa no es pot moure. Si cal, desenes de formigues treballadores la porten a una altra cambra.

En espècies primitives, la reina té representants lleugerament més d'altres castes. La reina termita viu entre 10 i 20 anys. Els científics creuen que els enzims especials amb propietats antioxidants són els responsables d’aquesta “longevitat”.

La mida del "rei" no supera la mida dels insectes que treballen. Està constantment a la mateixa cel·la amb la reina i la funció principal del mascle és la fecundació de la femella.

Els representants de la família dels rinotermídids tenen un por frontal o una font al cap dels quals s'allibera feromones d'ansietat dels representants d'aquesta família de tèrmits, informant la resta dels habitants del niu sobre el perill. Algunes espècies de soldats tenen el mateix temps, però contenen una gota de verí.“Fer puny” al cap de l’enemic, el defensor aplica verí a la superfície, paralitzant l’agressor.

Diferents tipus de tèrmits tenen la seva pròpia relació de treballadors i soldats. Típicament, el nombre de soldats a la tèrmita no supera el 3%. Però la xarxa d’espècies que no tenen soldats en absolut ni la seva quota és del 12-15%. Científics japonesos han descobert que, a diferència d’altres espècies d’insectes que tenen una organització social, el gen del cromosoma X és responsable del dimorfisme de la família de les tèrmites. És ell qui determina qui serà la larva en el futur. Però aquesta característica es caracteritza per espècies avançades. En espècies primitives, el que l’individu esdevindrà en el futur està determinat per la nutrició i les feromones especials.

Com qualsevol insecte, el tèrmit té tres parells de potes corrents. El color dels insectes pot variar fins i tot en un tèrmit. A l'interior d'un complex sistema de moviments, es troben insectes "multicolors": de color blanquinós a marró fosc.

Cicle de reproducció i desenvolupament

La reina termita es combina amb el rei moltes vegades durant tota la seva llarga vida. A la temporada d’estiu, els treballadors fan escletxes a les parets per les quals només 2-3 insectes poden colar-se simultàniament. Els viatgers descriuen el vol d'insectes alats com un "fum" de tèrmits que s'eleva per sobre de les estructures.

Les "princeses" atrauen els seus futurs reis amb el secret de les glàndules abdominals. A continuació, la parella “excava” un visó, l’entrada a la qual està segellada. És en una cambra "reial" que es produeix un maridatge. En espècies més baixes, la femella posa centenars, rarament milers, d’ous per setmana.

Però hi ha espècies la fecunditat de la seva reina és sorprenent. En obesos odontotèrmics, la femella pon fins a 86.000 ous al dia. La reina de macrotermis posa més de 10 milions d'ous a l'any. Els tèrmits a la foto envolten la reina.

Els insectes treballadors l’alimenten i cuiden, arrosseguen els ous, recullen gotetes de secreció de l’abdomen i els soldats el custodien.

Interessant!

A la superfície del cos de la reina destaca un secret especial ric en feromones. Es menja mitjançant tèrmits de treball i es porta a parts allunyades dels laberints subterranis. Alguns estudiosos creuen que és aquest secret el que "uneix" la família. D’altres creuen que d’aquesta manera s’exerceix el control sobre el nombre d’individus alats, que no apareixen fins que la colònia madura, cosa que passa al cap de 2-3 anys.

Treballadors i soldats, inherentment, individus subdesenvolupats, "congelats" a la fase larvària. No desenvolupen un sistema reproductor. El secret emès per la reina no permet que tots els tèrmits es converteixin en insectes capaços de reproduir-se. Quan la reina envelleix, la quantitat de secrets disminueix i, en determinades condicions, els tèrmits de treball poden començar a multiplicar-se.

Dels ous fecundats apareixen larves:

• en els treballadors, soldat després de molestar-se, la larva es converteix en un insecte adult;
• després del segon molt, la larva o nimfa es divideix en la següent etapa;
• la nimfa és més gran que la larva i presenta rudiments ala en els segments toràcics;
• abans de convertir-se en adult, la larva passa de 3 a 4 cicles de moll;
• hi ha diverses edats i nimfes, al final de les transformacions l’insecte creix ales llargues.

Els tèrmits de treball alimenten les larves amb el secret de les glàndules salivals o amb les espores triturades dels bolets que creixen a les seves plantacions. La reproducció de termit es produeix com a resultat de la fecundació, però a falta de mascles, les femelles poden criar de manera asexual (partenogenètica). Tots els individus nascuts són dones.

Interessant!

Si la reina mor sobtadament, les femelles o les nimfes alades poden assumir el seu paper en la reproducció. Aquests últims conserven tots els trets de la maduresa. S’anomenen nimfoides. Alguns tipus de tèrmits en un niu poden tenir diverses parelles reproductores. Això passa si el tèrmit és molt gran. Els científics han trobat que la presència de tèrmits de treball estimula la posta d'ous.

També sorprèn que en determinades condicions els tèrmits de treball també es puguin multiplicar.Per convertir-se en una espècie reproductiva, necessiten un llarg període de temps: 30-40 dies. S’anomenen ergatoids. Els científics del laboratori van creuar ergatoides amb nimfes i ergatoides. El percentatge de castes de la descendència era diferent.

La taula mostra els resultats dels experiments:

Aquesta diversitat s’explica per la diploïtat de tèrmits masculins i femenins. Mentre es desenvolupa la colònia, els individus alats no es formen. L’energia es destina a la producció de treballadors que construeixen, cuiden, netegen.

La plantilla de tèrmits de fusta seca i de fusta humida es caracteritza per l'absència de tèrmits de treball per a adults. El seu paper el juguen els pseudo-ergats. Aquest grup de tèrmits també s’anomenen treballadors “falsos”. Durant molt de temps, les larves molt, restant treballadors. Però passa que al cap d'un temps el pseudo-ergat es converteix en soldat.

Característiques de potència

La base de la dieta de molts tipus de tèrmits és la cel·lulosa. Al sistema digestiu dels insectes que treballen, viu un tipus especial de microorganismes simbolitzats flagel·lats, que poden destruir la cel·lulosa. Són els tèrmits de treball que alimenten els soldats i la reina. La majoria dels tèrmits s’alimenten de branques mortes i troncs d’arbres, fulles caigudes, humus. Algunes espècies de tèrmits tropicals s’alimenten de plantes vives, fent malbé els arbustos de te, els cereals. Però en una de les espècies més progressives: els Termitidae, els simbionts no hi són i el mecanisme d’assimilació de la cel·lulosa encara no està clar.

Però va resultar que els tèrmits no només mengen cel·lulosa. Planten jardins de bolets on cultiven un tipus especial de bolets. Arrosseguen trossos de fusta i fulles als seus nius. Totes les espores de bolets ben triturades i "plantades". Aquest grup de tèrmits pertany a Macrotermitinae.

El miceli de fongs destrueix la lignina no comestible, transformant-la en un component més fàcilment digerible. Els termitas mengen parts antigues dels jardins, absorbint miceli, espores i aliments enriquits amb diversos nutrients. Per a les larves, els jardins són el principal proveïdor d’aliments.

Interessant!

El famós A. Brem va explicar als seus camarades com un àrab que s’havia adormit a prop d’un tèrmit es va despertar completament nu: els tèrmits es van menjar tota la seva roba. Al final del segle XVIII, els tèrmits van ser portats accidentalment a Santa Helena, que es va menjar completament a la ciutat de Jamestown.

Els termes que es troben a la CEI són menys "glutonosos". Però l’enorme dany causat pel terratrèmol d’Asgabat es deu al fet que el 25% de les cases van ser corrompudes per tèrmits, cosa que va provocar el seu col·lapse.

Degut al fet que els tèrmits són molt sensibles a la temperatura, la humitat i la llum del sol, rarament apareixen a la superfície, arruinant troncs d’arbres, troncs de la casa des de dins, deixant-la completament intacta. El dany anual causat per tèrmits es calcula en quantitats enormes. Diferents tipus de tèrmits construeixen diferents nius no només de forma, sinó també de localització.

Diferents tipus de nius

Els termitas viuen en famílies nombroses, disposant nius al sòl, troncs i arrels dels arbres o construeixen estructures d’enginyeria complexes: monticles de tèrmits. El monticle més gran de tèrmits es va remuntar per sobre de la superfície de la terra fins a una alçada de 13 metres. A l'Índia, es va trobar un túmul dilatat de tèrmits en el qual hi podia cabre un animal tan gran com l'elefant.

La part principal del niu és sota terra. Els túnels, les galeries i les càmeres representen un sistema complex pel qual només poden navegar els tèrmits. Els enemics que es trenquen perden ràpidament la direcció i cauen en les "potes" dels soldats.Hi ha cambres per guardar aliments, cambres de maternitat, "habitacions" per a larves.

Interessant!

La més ben protegida, humida, càlida i ventilada és la cambra on viuen la reina i el rei. La disposició de tots els nius és tal que les seves mansions es troben al centre de la "ciutat" subterrània. Dins de la cambra, la "parella reial" es troba sempre cap a l'est i l'extrem de l'abdomen està orientat a l'oest. Els científics van aïllar la cel·la de la reina i, per molt que es girés, la parella va ocupar la posició anterior.

Les parets externes estan formades per una barreja de saliva, partícules de fusta, argila i excrements. Aquesta composició, que s’endureix al sol és tan forta que és difícil donar-ne una captura o ferralla. Les parets estanques, les marquesines en forma de bolets, les viseras es protegeixen de les dutxes tropicals, que sovint es produeixen a les latituds on viuen els tèrmits.

A més de la funció protectora, la part exterior del tèrmit té el paper dels conductes d’aire, suporta una temperatura i humitat estrictament definides. Els treballadors, segons l’hora del dia, el clima i la temporada, amplien o estrenyen els conductes d’aire, ajustant la temperatura fins a 1 ºC.

Els “portadors d’aigua” especials proporcionen terra humida des de les profunditats. Descrivint els tèrmits de la costa d’Ivori, el suís M. Luscher va assenyalar que aporten humitat a les capes situades a una profunditat de 10-12 metres. Però aquest no és el límit: a Sud-àfrica, els tèrmits penetren per l'aigua fins a una profunditat d'uns 40 metres.

Al centre de l'estructura, a 20-30 cm de la superfície del sòl, els insectes organitzen un "viver", disposat amb un material tou en el qual es troben les larves. Hi ha sales d'emmagatzematge d'ous a banda i banda i els apartaments de la reina es troben directament a la cambra larvària. Menys baixos són els magatzems i les despenses, que estan connectades per un sistema de moviments amb fonts d’energia.

Els nius subterranis de les tèrmites africanes Apicotermes estan connectats per un complex sistema de conductes que proporcionen als insectes oxigen fins i tot a una profunditat. A Austràlia, els insectes construeixen les anomenades estructures de "compàs". Aquests monticles plans de tèrmits sempre estan orientats nord-sud, la qual cosa impedeix que el niu es sobreescalfi.

Val la pena destruir la part superior del monticle de tèrmits, ja que nombrosos residents extreuen les seves entranyes per danyar. Tota la feina es fa des de dins. I només un petit grapat de soldats protegeixen valentment la “entrada” formada des de fora, atacant formigues, sargantanes i altres aficionats per treure profit dels tèrmits. Els treballadors tanquen ràpidament la bretxa des de dins i els atreviments es queden fora del terme per morir.

Interessant!

Hi ha moltes històries increïbles sobre els tèrmits que tenen molt poc en comú amb la realitat. Les descripcions d'aquests insectes es troben a la novel·la de S. Lem, Mine Reed, J. Verne. Es retrata com a maliciós, atacant tot i tot insecte amb enormes mandíbules. De fet, els monticles de tèrmits sovint conviuen amb “inquilins”: fagites de tèrmits. Pot ser escarabats, animals petits i ocells. Busquen protecció contra la intempèrie i els depredadors sota la protecció de parets tèrmiques fiables.

Al llibre de I. Khalifman "Contrasenya d'antenes creuades" sobre la vida dels tèrmits, hi ha fets tan emocionants i tan increïbles que involuntàriament comences a admirar aquestes minúscules criatures blanquinoses.